新中國成立初期，百廢待興，工業基礎十分薄弱。在石油化工領域，中國長期依賴進口和技術引進，嚴重制約了國民經濟發展。1958年，在黨中央"自力更生、艱苦奮斗"的號召下，蘭州煉油廠正式開工建設，這是新中國第一個完全依靠自己力量設計、建設的現代化煉油化工企業，標志著中國石油化工工業邁出了自主發展的關鍵一步。

蘭州煉油廠的建設凝聚了全國工程技術人員的智慧和心血。面對西方國家的技術封鎖，以侯祥麟院士為代表的技術團隊克服重重困難，從工藝設計、設備制造到安裝調試，全部采用國產技術和設備。在建設過程中，工程技術人員創造性地解決了催化裂化、重整等關鍵技術難題，成功研制出符合國際標準的汽油、柴油、潤滑油等產品。

這座煉油廠的建成投產具有里程碑式的意義：

它打破了西方國家在石油煉制領域的技術壟斷，證明了中國完全有能力自主發展現代化工業；

它為后續的石油化工項目建設積累了寶貴經驗，培養了大批專業技術人才；

再次，它的成功運行為國民經濟提供了急需的石油產品，有力支持了國家經濟建設。

蘭州煉油廠的成功實踐，不僅是技術上的突破，更體現了中華民族自力更生、奮發圖強的精神。它的建成標志著中國石油化工工業進入了一個新的發展階段，為后來大慶油田、勝利油田的開發建設奠定了堅實基礎。這個"第一"不僅屬于一個工廠，更是新中國工業發展史上的一座豐碑，永遠激勵著我們在自主創新的道路上不斷前進。